Salud oral y conductas asociadas en adultos mayores de bajos recursos

Resumen

El Ministerio de Salud ha determinado crear una modalidad de atención integral específica para los adultos mayores, centrada en el nivel primario. Por ello hay que conocer sus necesidades de salud oral, en especial las protésicas y periodontales por ser las más frecuentes y difíciles de satisfacer. Se utilizó un cuestionario aplicado a una muestra de 228 adultos mayores, 25,9% hombres y 74,1% mujeres, entre 60 y 89 años, provenientes de 7 consultorios del Área Norte de la Región Metropolitana. El 40,8% de la muestra tiene menos de 4 años de estudios. Se utilizó la prueba estadística de Ji cuadrado con p < 0,05, para las variables independientes sexo, edad y nivel educacional. El índice periodontal (INTPC) indica que el 16,6% requiere tratamiento periodontal complejo y el 54,3% necesita destartraje y pulido radicular. Sólo 43,0% ha visitado al dentista en los últimos 12 meses. El 50% tiene 7 o menos piezas dentarias en boca, el 25,9' o es desdentado total. Un 30,3% carece de prótesis, de este sólo 8,7% desea usarla. Del 67,5% que posee prótesis, hay que rehacer o reparar 53,3%, sólo el 44,2% las mantiene en buen estado de higiene y 91,5% necesita instrucción en higiene oral. La preferencia por alimentos blandos es significativamente mayor en las personas sin prótesis y la necesitan. Se concluye que esta población es muy poco demandante de servicios dentales y es urgente implementar servicios de prótesis, periodoncia y autocuidado de salud oral en la atención primaria específicamente diseñados para adultos mayores, con criterios validados para la selección de pacientes.