Valores, creencias y prácticas populares en relación a la salud oral

Resumen

Este estudio tiene como propósito aumentar el conocimiento sobre los patrones culturales relacionados con la salud oral, que prevalecen en la población de bajo nivel socioeconómico, con el objeto de que sirvan de punto de partida para los programas de Educación en esa área. El análisis cualitativo de los datos posibilitó realizar inferencias sobre los valores y cuerpo de creencias que enmarcan los comportamientos de autocuidado de la salud oral. Entre estos comportamientos, la higiene bucal no constituye una práctica diaria. Las creencias predominantes sobre los factores que influencian la calidad de los dientes son: la herencia, el embarazo, la edad de erupción de las piezas dentarias temporales, la ingestión de antibióticos y la ‘mala" alimentación. La población atribuye a los “dulces" un efecto destructivo sobre los dientes, pero este efecto es aso- ciado sólo a la acción de masticar aquellos que son duros. Un alto porcentaje de la población percibe el sangramiento de las encías como normal durante el cepillado. Sólo el 8% reconoce como causa la falta de higiene oral. El manejo de la situación salud-enfermedad se limita a resolver problemas en que el dolor aparece como el factor que induce a la acción. El primer recurso utilizado es la automedicación, a través de una combi- nación de drogas y hierbas. La forma negativa en que la población percibe los servicios dentales, condiciona significativamente la disminución de demandas por acciones terapéuticas.