El impacto de la atención médica estatal en una ciudad de Canadá, 1960-1965

Resumen

La eliminación de la barrera económica entre el médico y el paciente era la proposición igualitaria básica que servía de fundamento a la introducción por el gobierno de su programa de atención médica en 1962. Este objetivo ha sido alcanzado y, en Wheatville, todos han tenido mayor acceso a los servicios médicos lo-cales, pero la eficacia es sólo una de varias facetas que deben ser consideradas en un análisis de los servicios de salud. Pueden también formularse preguntas respecto a la utilización, el impacto, la eficiencia y la distribución de los servicios. ¿Ha mejorado la salud de la población desde la introducción del Plan de Atención Médica? Es imposible dar una respuesta
clara y precisa.
El programa se encuentra ahora respaldado por una elevada y creciente mayoría de ciudadanos en Wheatville. La demanda de servicios médicos ha aumentado, pero no ha sido tan grande como para cambiar en forma significativa el patrón del ejercicio de los médicos.
La utilización del hospital no ha aumentado apreciablemente y las predicciones acerca de la espiral ascendente de los costos no se han cumplido aún como resultado del incremento de la utilización. El número de personas de Wheatville que declaran enfermedad ha disminuido. Hay más transferencias desde las manos de los médicos generales a las de los especialistas y se está practicando más cirugía que antes en los más grandes hospitales que en los pequeños centros rurales. Pero, a pesar de estos diversos cambios, con respecto al impacto del programa de atención médica sobre la salud de la población la interrogación fundamental permanece sin respuesta.