Prevención en el marco de la nueva salud pública: Consideraciones bioéticas

Resumen

Cambios históricos de orden demográfico y epidemiológico han producido importantes giros en la Salud Pública y en las políticas públicas sanitarias. Una de las más radicales transiciones ha sido el paso de la tradicional Salud Pública a una “nueva salud pública”. Las medidas preventivas colectivas que fueran eficaces para controlar la incidencia y prevalencia de enfermedades infecciosas, dejó de ser efectiva frente a la creciente presencia de afecciones degenerativas de causas complejas, desconocidas y de difícil control. Coincide este giro epidemiológico con una tendencia global de reducir las funciones sociales del Estado y trasladar los cuidados de salud y la prevención de enfermedades al ámbito clínico, desarrollando una Medicina Preventiva que medicaliza a los individuos haciéndolos responsables de llevar una vida saludable y convertirse en “pacientes sanos” que han internalizado los factores de riesgo como predisposiciones individuales y no como amenazas externas. En la medida que la prevención sanitaria se traslada al ámbito de la medicina privada, se produce un nuevo factor de inequidad que desconoce la imposibilidad de amplios sectores poblacionales de modificar su forma de vida. El recogimiento de las tareas de prevención sanitaria por parte del Estado significa una desprotección más al ciudadano cuyos resguardos sociales se reducen progresivamente.