Las estrategias para el control del tabaco y su racionalidad

Resumen

El Tabaquismo es conocido por el hombre desde hace miles de años, pero recién en el Siglo XX adquirió los niveles con que se le conoce actualmente. Más de 1000 millones de personas son consumidoras de tabaco, a nivel mundial, y la mayoría de ellas se inicio antes de los 18 años de edad (1). El tabaquismo genera una dependencia o adicción nada fácil de superar. El humo de tabaco produce una intoxicación crónica que ocasiona severos daños a la salud, tanto de los consumidores como de los que son expuestos pasivamente al mismo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el costo humano del tabaquismo es de 4.9 millones de muertes por año. El tabaquismo es la principal causa evitable de muerte del mundo. Según el Banco Mundial, el tabaquismo causa una pérdida de divisas de 200.000 millones de dólares por año a los estados (1, 12). A pesar del conocimiento del daño, este consumo no es fácil de erradicar , porque está muy arraigado en las costumbres sociales de la mayoría de los países, por la severa adicción que causa en sus consumidores, y porque existe un “vector”, con un gran poder económico y político que impulsa la epidemia y se beneficia de ella: la industria tabacalera. El Problema del Tabaco es un problema “global” y requiere una respuesta “global”. Por ello la OMS propuso a la Asamblea Mundial de la Salud, el desarrollo de un tratado mundial para abordar este problema: El Convenio Marco para el Control del Tabaco (CMCT). El CMCT no hará desaparecer el problema del tabaco, pero puede constituirse en una herramienta extremadamente efectiva para frenar la evolución actual de la epidemia de tabaquismo, si se logra que cada país aplique las estrategias más fuertes desde el punto de vista de la protección de la salud pública, y se implementa su aplicación adecuadamente, o bien puede quedar sólo como “otro tratado más”, carente de toda efectividad. El resultado final dependerá de los gobiernos y de la sociedad civil, en especial, del sector salud.