Medical Specialties and Gender: trends and challenges at the University of Chile

Authors

  • Carolina Carstens Riveros Socióloga, Dirección de Igualdad de Género, Facultad de Medicina, Universidad de Chile. Santiago, Chile.
  • Sofía Hugo Venegas Socióloga de la Universidad de Chile. Santiago, Chile. https://orcid.org/0009-0009-5168-3335
  • Denisse Quijada Sánchez Directora de Igualdad de Género y Profesora Departamento de Enfermería de la Facultad de Medicina, Universidad de Chile. Santiago, Chile https://orcid.org/0000-0002-4719-2738
  • Daniela Gonzalez Arístegui Profesora de Centro de Medicina Reproductiva y Desarrollo Integral del Adolescente (CEMERA), Facultad de Medicina, Universidad de Chile. Santiago, Chile. https://orcid.org/0000-0002-5030-5270
  • Rodrigo Lara Quinteros Psicólogo, Centro de Enseñanza y Aprendizaje (CEA), Dirección de Igualdad de Género, Facultad de Medicina, Universidad de Chile. Santiago, Chile. https://orcid.org/0009-0008-0249-0943

DOI:

https://doi.org/10.56116/cms.v66.n3.2026.2528

Keywords:

Medicine, Sexism, Medical Education

Abstract

Background: Gender distribution in medicine has evolved significantly in recent decades; however, structural inequalities persist in specialty selection. Aim: To analyze the sex distribution of students enrolled in postgraduate medical specialty programs at the Faculty of Medicine of the University of Chile in 2024, identifying patterns of horizontal gender segregation. Methods: A quantitative, cross-sectional, and descriptive study based on anonymized enrollment data. A total of 1,435 students from 68 programs were analyzed, calculating absolute and relative frequencies and gender indices by specialty. Results: Overall gender distribution approached parity (50.9% women, 49.1% men), yet strong gender segmentation was observed. Women predominated in caregiving-related specialties (e.g., pediatrics, gynecology), while men were concentrated in surgical and technological fields (e.g., orthopedics, thoracic surgery). Conclusions: Horizontal gender segregation persists in postgraduate medical education, reinforcing stereotypes and institutional structures that constrain equitable career paths. Gender perspective should be integrated into curricula, with equity policies and inclusive environments encouraged.

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Author Biographies

Carolina Carstens Riveros, Socióloga, Dirección de Igualdad de Género, Facultad de Medicina, Universidad de Chile. Santiago, Chile.

Socióloga, Máster en Antropología Aplicada en Salud (USAL), diplomada en metodologías cualitativas de investigación, en políticas públicas y derechos humanos, en gestión universitaria con perspectiva de género. Líneas de investigación: género y salud, interculturalidad y salud, formación en salud. 

Sofía Hugo Venegas, Socióloga de la Universidad de Chile. Santiago, Chile.

Socióloga de la Universidad de Chile. Investigadora en temas de género, juventudes y educación. Integrante del Núcleo de Investigación y Acción en Juventudes, Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Chile

Denisse Quijada Sánchez, Directora de Igualdad de Género y Profesora Departamento de Enfermería de la Facultad de Medicina, Universidad de Chile. Santiago, Chile

Socióloga, Profesora Asistente del Departamento de Enfermería y Directora de la Dirección de Igualdad de Género de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile. Su línea de trabajo se vincula a Género, Salud y Trabajo. Diplomada en Gestión Universitaria con Perspectiva de Género de la Universidad de Chile y Máster Europeo en Trabajo y Política Social, Universidad Autónoma de Barcelona. 

Daniela Gonzalez Arístegui, Profesora de Centro de Medicina Reproductiva y Desarrollo Integral del Adolescente (CEMERA), Facultad de Medicina, Universidad de Chile. Santiago, Chile.

Trabajadora Social, Magíster en Género y Cultura, mención Humanidades. Dedicada a la atención clínica, docencia e investigación en salud sexual y salud reproductiva con adolescentes. Académica del Centro de Medicina Reproductiva y Desarrollo Integral del Adolescente (CEMERA) Facultad de Medicina UCH.

Rodrigo Lara Quinteros, Psicólogo, Centro de Enseñanza y Aprendizaje (CEA), Dirección de Igualdad de Género, Facultad de Medicina, Universidad de Chile. Santiago, Chile.

Doctor en Psicología. Psicólogo, Magíster en estudios de género y cultura, mención Cs. Sociales. Especialista en diversidades sexuales y de género, profesional encargado del área en la Dirección de Igualdad de Género, Facultad de Medicina, Universidad de Chile.

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Published

2026-10-03

How to Cite

Carstens Riveros, C., Hugo Venegas, S., Quijada Sánchez, D., Gonzalez Arístegui, D., & Lara Quinteros, R. (2026). Medical Specialties and Gender: trends and challenges at the University of Chile. Cuadernos Médico Sociales, 66(3), 31–37. https://doi.org/10.56116/cms.v66.n3.2026.2528

Issue

Vol. 66 No. 3 (2026): Cuadernos Médico Sociales

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Artículos originales

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Copyright (c) 2026 Carolina Carstens Riveros, Sofía Hugo Venegas, Denisse Quijada Sánchez, Daniela González Arístegui, Rodrigo Lara Quinteros

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