Efectos de la Exposición Prenatal a Tabaco

Resumen

La exposición crónica a humo de tabaco durante la edad adulta es causa importante del desarrollo de enfermedades graves de resolución fatal en un alto porcentaje de los pacientes afectados; estas enfermedades son causadas tanto por tabaquismo activo como por la exposición pasiva a humo secundario, y ocasionan un grave daño social y económico para el país. En el presente trabajo se analizan secuelas menos conocidas, los efectos diferidos de la exposición prenatal a tabaquismo materno (activo o fumadores pasivos). Además del bajo peso al nacer, mortinatos y aumento de mortalidad infantil, se describen efectos diferidos que persisten de por vida. Entre ellos: secuelas respiratorias, depresión inmune, aumento de frecuencia y gravedad de enfermedades infecciosas, asma bronquial, tendencia a la obesidad, precocidad de la menarquia, hipertensión arterial, alteraciones neuroconductuales (síndrome de déficit atencional con hiperactividad, retardo en el aprendizaje, carácter impulsivo y tendencia a conductas delictivas, abuso del alcohol y drogadicción), mayor facilidad para desarrollar dependencia a nicotina, reducción del tamaño testicular y calidad del semen y mayor frecuencia de algunos cánceres en hijos de madres fumadoras. Resultados experimentales en animales de laboratorios sugieren para seres humanos el desarrollo de impotencia sexual masculina, alteraciones neuroendocrinas y cambios bioquímicos irreversibles que se producen en el sistema nervioso central, músculo cardiaco y riñón. Se concluye que es necesario realizar esfuerzos legislativos y educativos para disminuir el riesgo sobre la salud del tabaquismo, y en especial prevenir la exposición fetal o infantil por las secuelas irreversibles que se producen en su salud.